近日，Kanye West 於 Twitter 親自官宣要與休閒品牌 Gap 簽訂十年合作企劃，並且於 2021 年正式推出，以十分親民的價格，讓用家們體驗融入 Kanye West 創意理念，和 25 歲來自尼日利亞 Mowalola Ogunlesi 的團隊設計美學 。此訊初釋，Gap 市值立即暴漲 $10 億美元，可謂是讓其迅速衰退的財務危機適時提供了救生圈。雖說此次媒合，呈現出 Kanye West 的市場價值和反應品牌本身需要的話題性救援，不過猶如 Jesus 般的「救贖」並非完全深受高街人士贊同，出現比如是「YEEZY 整體吸引力將再度大幅下降」等言論。
但誠如 Kanye West 所言：「我想成為 Gap 中的 Steve Jobs」再加上這是「延續多年」的項目，相比同類型 Fast Fashion 與設計師合作的一次性快銷產物，面對「吸引力下降」地評論可能並不會完全成立。因在生涯途中，Kanye West 不斷向人們展示諸如 YEEZY 品牌美學地卓越創造與行銷能力遠見，從年輕參與過再回到 Gap 家族，這些「記憶點」或會成為「YEEZY’s Gap」最強大的推進器。
在產品推出之餘，全球人才仍不斷橫行輩出，流行界地人們正翹首以待尋覓下一位足以觸發效應的年輕力量，在真正找尋同樣能撼動世界的後繼者前，我們趁這段時間回顧這位狠角色：Kanye West。（以下簡稱 West）
↑ Kanye West
「你或許很有才華，但你不是我」－ Kanye West
回想 2012 年 West 於 Twitter 社群得貼文「你或許很有才華，但你並不是我」，令人驚嘆這位 Worldwide Superstar 的想法就像他得才華一樣敢說敢言。以下我們將介紹來自 Chicago（別名：第二城）的 West 如何躋身 Hip-Hop 界，並大行其道影響 Fashion，Sneaker 等 everything culture，這一切關乎於他超凡的魅力，跟如何通過與最高水平的現代創意人士合作將街頭與嘻哈帶入全新視野。
↑ Kanye West’s Twitter Post
2004 年，由饒舌歌手 Mos Def 主持的口語詩歌電視連續劇《Def Poetry Jam》，一位名叫 Kanye West 的芝加哥夢想家亮相於舞台，穿著淡藍色 Star Wars Print T-Shirt 搭配寬鬆水洗牛仔褲以及 adidas Sneaker 的簡約裝扮，來襯托帶有 Chicago Rock band’s 徽標的配飾。開始展現口技前他先對觀眾言道：“This morning I spent a lot of time, like trying to pick out my outfit because Im really into clothes”，再隨後補充：“Im gonna be the best-dressed rapper out in the game”，自然地表示對時尚和文化之間地深刻理解，預言嘻哈與時尚之間的隔閡將由他打破。
在此過程中，West 亦早先為 Jay-Z 製作《The Blueprint》專輯，並而後發佈《The College Dropout》，《Late Registration》album 充分發揮 Old School 靈魂特質和具有社交型態的 “Backpack Rap”，樹立風格全新特點建立鞏固市場聲譽。
Jay-Z《The Blueprint》
Kanye West《The College Dropout》
Kanye West《Late Registration》
繼續雷厲風行，West 亦詮釋 Ralph Lauren Pink Polo 衫背起 Louis Vuitton Backpack，將過去那般 Lrg Dead Serious Hoodie 鮮明活力注入老牌服裝，改變人們心目中對這類型只能中規中矩的印象，完整呼應了客串 Rhymefest 在 2006 年的歌曲《Brand New》經典語句：“Ralph Lauren was boring before i wore him.”
Rhymefest－《Brand New》
Kanye West 展現對時尚和文化的深刻理解，打破了饒舌藝術家與時尚界之間的障礙
既然已有些許成績，West 更試圖嘗試製作名為「Pastelle」的街頭服裝系列，整體概念圍繞在明亮的藍色與紅色校服外套為基礎，並標注著 Pastelle Logo 徽標，輪廓靈感源於歐美人對「University Style」的偏愛，不過在製作大量 Pastelle 樣本之後卻並無量產，有一說是經 2009 年巴黎時裝周後，他意識到產品系列與現階段品味無符合，二說是因音樂處於主導地位，並無太多閒暇時間對其留心。
↑ Kanye West Wore Pastelle
雖說尚未出世便夭折，可後續約 2016 年，West 亦曾談論到會交由 Ian Connor 進行創造指導藉此復活 Pastelle，不料，正當後者性侵指控曝光後，有關重新恢復的消息又被悄地擱置。儘管未來或看不到 Pastelle 那般波普藝術的色彩曙光再現，慶幸地是，West 卻早已另謀他法地將 Vintage Gear 老式風格體現於 YEEZY 系列中，可期間不知不覺已睽違了 10 年之久…
而再回頭看 West 憑藉自覺天性，第二次上陣《Def Poetry Jam》他在表演埋下 “”All falls luggage” 詞句，隱喻地透露出他想對 “Backpack Rap” 層面做出更多推動，便藉由攜手 Takashi Murakami，以 Dropout Bear 為藍本用藝術角度的面向詮釋《Graduation》封面傳遞寓意：世間有樂也有難。
↑ Kanye West -《Graduation》
Kanye West 無疑是當前最重要的文化影響者之一
West 在時尚與音樂之間繼續佔領地位，但真正又再度颳風的是進入 Nike 與傳奇設計師 Mark Smith（Air Jordan 20 圖案出自他手）一起工作，汲取 Air Tech Challenge，Air Jordan 3，4 代設計領會出「Air Yeezy 1」，至於為何會引發效應？除得歸功於自身音樂影響力，其實對於歐美愛好趨向來說，前腳綁帶設計正是打中了市場主因之一，緊接著於 2008 年 Grammy Awards 頒獎典禮時，West 以「非正式」的方式公開由 Mark Smith 構想的 Black/Pink 配色。
↑ 2008 Kanye West Grammy Awards
除了流行，當時與饒舌狂人 50 Cent 的競爭亦是引起嘻哈風格在全球影響力的轉折點，記得後者的《Curtis》與《Graduation》同天發行，50 Cent 還在嘻哈新聞網站 SOHH 誇下海口：「如賣不過《Graduation》就不再寫歌，僅跟其他藝術家合作不會發行獨立專輯」，結果 West 憑藉 950,00 的銷量，擊敗 50 Cent 的 700,00 張成為最暢銷專輯。最大原因或是 West 經 75 次混音並取樣 Daft Punk 的經典曲目《Harder Better Faster Stronger》，產生而來的《Stronger》更帶給人們始料未及地新鮮感。
“They would like to see Kanye West give me a problem because I’ve worked my way into a space where I’ve become the favorite. Everybody roots for the underdog when he goes against the favorite, put it like this, let’s raise the stakes. If Kanye West sells more records than 50 Cent on September 11th, I will no longer write music. I’ll write music and work with my other artists, but I won’t put out any more solo albums.”－50 Cents
Kanye West －《Stronger》
於音樂領域有更大上升幅度的同時，West 持續加強他在時尚方面的力度，除了將法國高端配飾設計師 Alain Mikli 的作品當做配件，穿梭於人們視野繼續涉略高級時裝之外，遙想起 COMME des GARÇONS 的 2010 秋冬時裝秀，West 與當時的 Virgil Abloh 在場外風格的表現，改變了後來人們看待事物地世界觀，與此期間更被《South Park》拿來當作繪畫對象。不過這僅是 West 再度開拓的事蹟之一，過去，West 還在 kanyeuniversecity 平台，寫道 Gucci，Maison Martin Margiela 這類老牌時裝屋帶給他的穿衣思維，給予年輕人震撼教育：「如何穿衣服是自我表達的一部分」。
↑ 《South Park》
簡而言之，west 經由 kanyeuniversecity 平台，猶如教主般將文化自由散播的操作，似也恰恰牽起了網路日誌的盛行持續性，而時間驟逝至令人興奮的 2012 年，West 續與 Nike 聯乘「Air Yeezy 2」進行最後的合作之後，開始與在當時 Givenchy 擔任創意總監的 Riccardo Tisci 交流，請示指導《Watch the Throne》專輯封面，力邀打造與 Jay-Z 巡迴演出得定製皮裙受到不少讚譽，更設計了一系列廣受好評卻短命的女裝參加巴黎時裝秀（其中便包括由 Giuseppe Zanotti 和 Go-karts 設計鞋子），象徵著嘻哈文化正與時尚界不斷相互吸引發展出全新時代（其作品可從 West 的創意機構 Donda 作品中看見）。
↑《Watch the Throne》Art cover By Riccardo Tisci
↑ Kanye x Jay Z wear Ricardo Tisci for Watch The Throne tour
↑ Giuseppe Zanotti
West 仍繼續打破藝術家與高端世界之間的壁壘，穿著像 Dries Van Noten，Rick Owens，Haider Ackermann 向外證明對時尚文化的深刻底蘊，也與近代知名的工業設計師如 Axel Vervoordt，Oana Stanescu，Yves Béhar，Zaha Hadid（已故），Vanessa Beecroft 等權威完成時裝周合作，雖然被 adidas Originals YEEZY 街頭聲量所覆蓋，但上述這些合作才是真正能見識出 West 美學的厲害之處。
－
West 創舉可是難以說盡，無論是 2016 年釋出 YEEZY Season 3，與當代藝術家 Vanessa Beecroft 等數位 Model 同於麥迪遜廣場花園錦上添花，同時讓全世界聽見第七章錄音室專輯《The Life of Pablo 》的概念再次大放異彩，再或和 Cali thornhill dewitt 合作設計《The Life of Pablo》服飾掀起週邊販售流行趨勢（這是現在饒舌歌手們經常使用的概念），這些都是 West 過去對時尚和街頭的文化影響為後來者鋪平的道路（從利基市場到主流）。所以總體而言，Kanye West 無疑是當前最重要的文化影響者之一。
