阿根廷足壇迎來震撼消息！傳奇球星 Lionel Messi 無預警透過社群發表長文，正式宣布退出阿根廷國家隊，為長達 20 年的藍白戰袍生涯畫下句點。Messi 發文表示，這是一個「曾經很痛、現在依然痛在心裡」的決定，但經過長時間思考後，他明白離開的時刻已經到來。一路從國家隊低潮、一次次大賽失利，到近年率領阿根廷登上世界之巔，如今 Messi 選擇將舞台交棒給下一代，並感性表示：「我已經傾盡所有，沒有更多可以付出了。」
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Messi 在聲明中透露，自己從決賽結束後便不斷思考未來，最終決定結束國家隊生涯，「這是一個讓我心痛的決定，現在依然如此，但我明白是時候了。」他也強調，自己對阿根廷國家隊的付出從來不只存在於近年奪冠的榮耀時刻，即使過去一次次與冠軍擦身而過，他依然為這件球衣毫無保留地奮戰，只希望透過足球帶給國人快樂，讓所有人都能為身為阿根廷人感到驕傲。
隨著生涯進入尾聲，Messi 也認為是時候將位置交給下一代，「剩下的時間已經不多，一個個階段也正在結束，而這是最令我痛苦的一個。我愛過、現在愛著，未來也永遠會熱愛待在國家隊的日子。」隨後更寫下：「我已經傾盡所有，沒有更多可以付出了，而且後面還有非常優秀的年輕球員，他們值得站在這裡。」
Messi 自青年時期便開始代表阿根廷征戰國際賽場，這一路卻並非始終順遂。尤其生涯前期，他曾多次率領阿根廷闖進大賽決賽卻與冠軍擦身而過，也曾承受來自國內巨大的批評與壓力。不過隨著近年阿根廷黃金世代成形，他終於率隊突破冠軍魔咒，陸續寫下多項重要冠軍與歷史成就，也徹底補上傳奇生涯最重要的一塊拼圖。
如今正式卸下國家隊戰袍，Messi 也向一路陪伴自己的球迷喊話：「謝謝你們這 20 年來給我的所有愛，我會非常想念從球場內聽見你們聲音的感覺。現在開始，我會成為你們其中的一員，在外面永遠替國家隊加油、支持你們，無論順境或逆境，尤其是在逆境的時候。」
除了球迷之外，Messi 也特別感謝一路陪伴自己的家人，以及 20 年國家隊生涯中合作過的教練、隊友與工作人員。他表示，自己將帶著無數難忘的回憶離開，「我能夠帶著平靜與驕傲離開，因為我和隊友們一起送給大家許多夢寐以求的時刻，能與你們共同經歷這一切真的太瘋狂了。我愛你們！」
值得注意的是，Messi 最後透露，這封告別國家隊的文字其實早在 7 月 21 日、決賽結束兩天後就已經寫好，只是直到現在才正式公開。而在近期經歷父親相關事件後，也讓他更加確定自己的選擇：「今天，在我父親發生的事情之後，我比以前更加確信這個決定。」
從年少成名後披上藍白戰袍，到承受無數質疑、失敗，再到帶領阿根廷重新站上世界之巔，Messi 的國家隊旅程經歷了幾乎所有足球員能想像的高峰與低谷。如今，他選擇親手替這趟長達 20 年的旅程畫下句點，最後留下最能代表自己與阿根廷情感的一句話：
「感謝上帝讓我成為阿根廷人。Vamos Argentina！」