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BOTY—全名Battle of the Year，成立於23年前的德國，至今為全世界最大、歷史最悠久的街舞大賽，過去九年裡，無數的臺灣舞者在此與世界五十個國家、四萬名來自全世界的觀眾面前奮戰！BOTY對於舞者來說不只是一場比賽，不只是勝敗，BOTY代表著全臺灣舞者、甚至是全體臺灣人共同的夢想──『 世 界 冠 軍 』
本次特別採訪到BOTY 創辦人Thomas先生，讓我們來看看Thomas先生分享世界最大街舞賽事BOTY背後的故事。
- 問：我們都知道創辦BOTY人是Thomas先生，但看到電影 (PLANET BBOY) 裡05:05~05:05的記錄畫面，那彷彿是一個老舊的談話性節目，當中提到1990年在漢諾瓦舉辦了第一次的BOTY，而主辦人有兩位，一位當然是Thomas先生，而另一位並不是我們眾所皆知的人物，在此，可以請你跟我們介紹他嗎?
答：1990年第一次的Battle of the year，是由我的舞團 “Burnin’Moves” 所舉辦的。那時候我們的團大概有八位左右的舞者。在那時候我和 Bboy Djan ( 綽號叫做 “the incredible Crumbo C” ) ，我們兩個可以算是團裡的領導人。
- 問：我們知道要創辦一個賽會，絕非一朝一夕，或一個人就可以完成。而在這之中，必定有很多人的支持與參與，而我們想知道的是，在當時(1990年)這麼一個實驗性的階段，誰支持了這件事？贊助單位是？
答：大部分都是我們的舞團或認識的朋友們一起主辦和互相支持。我們的舞團是由幾個DJ加上幾個塗鴉者一些還有男性及女性的饒舌歌手組成。所以我們和一些朋友便開始與把我們的組織跟活動結合。我們從漢諾威市以及青少年議會那裡得到一些金錢上的協助，以及當時一個在地的印刷廠，贊助我們海報的設計並且也支付了當時印刷的費用。
- 問：很多人都在說，BOTY的走向是商業的競技與表演，並不是真正的BREAKING，想請問您的看法？
答：時間一年一年過去，BOTY這個活動也越來越盛大，這是我們原本所意想不到的，我們從沒想過這個活動會持續舉辦那麼久，並且也沒想過會像今日這麼盛大。 1990年到1995年的BOTY我稱它們為單純的地下活動，因為那時候 Bboy 圈並不大，BOTY還處於雛型，規模很小。一陣子之後，有越來越多的觀眾投入，並且有越來越多國際舞團參加比賽，然後舉辦這個活動的經費也越來越高。
在90年代，這個活動的的規模已經大到需要贊助商的支持才能支撐我們舉辦這個活動了。90年代當時，我們大部分都是跟Carhartt這種街頭的小品牌合作。而到了2000年情況就開始不一樣了。2000年在漢諾威市的世界博覽會，我們得到了機會，使BOTY有機會成為漢諾威文化藝術節目的一部分，那年我們爭取到高額的經費來舉辦這個盛大的活動，活動的票卷被一掃而空，當時擠滿了10,000個人。這件事結束之後，我們開始重新考慮BOTY的未來，而我自己也開始抉擇是否繼續從事我原本的工作 (那時候我是學校的老師) 還是應該投入BOTY來做作我全職的工作。後來我選擇了後者，這也代表我必須以BOTY活動來賺錢過活。
對我來說，BOTY及BOTY相關產業是這個文化之中，愛和熱情的完美結合。這份愛與熱情就跟我在80年代一開始踏入這個文化時是一樣的。現在有很多的BBoy活動，每個人可以自由選擇自己想參加哪些活動。如果你不喜歡BOTY的活動概念，那麼你可以選擇參加別的活動。但是，即使現在BOTY主賽事看起來非常盛大就好像演唱會一樣，擁有很大的舞台，但你還是可以看得到許多保有著原始概念的一面， 特別是BOTY主賽事前的一些小活動，總還是有可以讓你cypher的空間，使你有跟其他國家的人交流的機會。
- 問：BOTY是在各個國家先舉辦區域賽，而後在德國進行最後總決賽。想請問當初Thomas先生是受到什麼樣的啟發，讓BOTY以這種連鎖的方式舉行？
答：1990年跟之後的幾年，只要有10個舞團參加比賽，我們就很高興了。因為那時候BBoy圈十分死寂，不像現在有臉書和Youtube那麼多網路平台。但是在90年代中期之後，有越來越多的BBoy舞團想要參加 BOTY。於是我們開始使用影片來徵選，看誰能夠參加該年的BOTY，因為當時實在有太多的舞團參與了。不過我是一直都非常不喜歡用影片來做徵選。
然後大約在1997/98年間，瑞士是第一個前來詢問是否能夠舉辦BOTY的區賽的國家。我很喜歡這個想法，因為這將會使徵選方式更公平。從那時候起，我開始發現這個模式在未來將會是一個潛力，或許將會開始有更多國家也想舉辦當地的BOTY區賽。果不其然，這個情況就在轉眼間發生了。在90年代的瑞士之後，接下來是瑞典的納維亞跟南非。而在2000年之後，BOTY區賽的數量便在世界上爆發了。
