NBA 季後賽西區決賽今日正式開打，由丹佛金塊與洛杉磯湖人系列賽迎來首戰。本場比賽 Nikola Jokic 再度大顯神威，全場繳出 34 分 21 籃板 14 助攻的超狂 MVP 成績，湖人隊一度落後達 20 分，幸好在 Anthony Davis 狂轟 40 分，以及 LeBron James、Austin Reaves 分別貢獻 26 與 23 分的情況下，湖人在末節追到三分個位數，可惜金塊穩定維持五分差距，終場比數 126：132，金塊於主場拿下首勝。
金塊首戰迎湖人
被譽為最難打主場的丹佛金塊，今日全員皆兵，總計六人得分上雙，除了 Nikola Jokic 的穩定輸出外，Jamal Murray 也貢獻了 31 分，加上 KCP 的 21 分火力與板凳貢獻 16 分的 Bruce Brown，金塊光第一節就打出 37：25 的強勢開局。然而，從附加賽一路挺進西決的湖人，自然也不是省油的燈，儘管半場打完已經落後快達 20 分，但湖人隊靠著 Austin Reaves 與八村壘在末節的兩顆外線，吹起反攻號角，一波 9：0 幫助湖人追到一顆外線差距。
讀秒階段雙方維持三分差距，Jokic 再展禁區神威，成功製造的犯規，兩顆罰球穩穩命中，讓金塊以五分奠定勝基，最終金塊就以 132：126 獲勝。此役，湖人小將表現出色，Austin Reaves 與八村壘的跳出，為湖人能追上的關鍵要素，算是輸球之外的重要收穫。
金塊
image via Denver Nuggets
魔獸發推暗示自己能守住 Jokic
Nikola Jokic 今日狂轟 34 分 21 籃板 14 助攻，成為季後賽首位複數場能繳出 30/20/10 表現的球員，在場上的強大主宰力勢必為湖人必須克服的問題。而賽後，近日在台灣話題不斷的 Dwight Howard 再度在推特上發文，表示：「只有一個人可以守住小丑，我不是在說蝙蝠俠」，暗示只有自己能擋住 Jokic。
2020 年 NBA 正值泡泡賽季，湖人與金塊當年同樣也是在西區決賽交手，Dwight Howard 就是那時候與 Nikola Jokic 對位，而最後歷經兩次搶七的金塊，最終以 1：4 敗給湖人。不過歷經三年的蛻變，如今的 Jokic 已經成為每年的 MVP 熱門，不論是數據或是影響力都大幅成長，因此自然帶給湖人更大挑戰。
Only one person can stop the joker and I ain’t talking bout batman 😎
— Dwight Howard (@DwightHoward) May 17, 2023
